Le contexte de cet évangile :

Nous sommes au chapitre 25 de st Matthieu et cette parabole se situe entre le discours de Jésus sur la fin des temps (Mt 24) et juste avant le dernier repas et son arrestation (Mt 26 et suivants). Jésus a parlé longuement des signes de la fin des temps :

– des faux prophètes qui séduiront les croyants 
– des nations et des royaumes qui s’élèveront contre d’autres                               – des famines, des tremblements de terre
– La haine des disciples du Christ, l’accroissement du mal et de la détresse.

C’est dans ce contexte-là que Jésus introduit la Parabole des dix vierges pour annoncer son retour. C’est très important, car aucune doctrine de la fin des temps ne serait biblique avec la seule annonce des catastrophes. Pour nous chrétiens, les catastrophes sont liées avec la seconde venue de notreSeigneur Jésus Christ. La Bonne Nouvelle pour nous, c’est que Jésus reviendra, simplement seul le Père en connaît le jour et l’heure, pas même les anges, ni Jésus lui-même( Mt 24,36). A son retour, Jésus trouvera l’Eglise représentée ici par ces dix vierges. 

La manière juive de célébrer les noces :

La description que Jésus nous fait du mariage nous surprend un peu parce qu’elle ne correspond pas à ce que nous pouvons vivre en Occident. Mais au temps du Christ, la jeune fille restait encore quelques mois chez ses parents après la célébration du mariage. Elle attendait que son fiancé vienne la chercher à la maison où avait lieu une deuxième cérémonie plus festive et plus solennelle. Ensuite seulement, ils se dirigeaient ensemble vers leur nouveau foyer. L’épouse attendait l’époux accompagnée par d’autres jeunes filles. Lorsque l’époux arrivait celles qui avaient accompagné la mariée, et les autres invités, entraient avec les époux et, les portes fermées, on commençait la fête.

La parabole elle-même : L’Epoux qui arrive au milieu de la nuit, à une heure inconnue, c’est le Christ, les dix vierges représentent l’humanité.

Les vierges insensées pensaient que cette huile était inutile, que leurs propres yeux leur suffiraient pour trouver le chemin. Parfois, au milieu du train-train quotidien de la vie, l’amitié avec Dieu peut sembler inutile dans la durée. Et c’est alors que l’on s’éloigne de l’essentiel, de ce qui donne sens et lumière à notre vie. On peut chercher des huiles de substitutions dans les vacances, les choses matérielles, une belle maison secondaire, la valorisation par le travail. L’actualité dramatique de l’épidémie et du confinement nous montre que face à la maladie et même la mort, aucune de ces pistes ne donne un bonheur, une consolation et une paix durables.  Et lorsque viennent le brouillard et la nuit dans lesquels nous venons d’entrer, l’homme se met à chercher cette huile essentielle.

Il rencontre des gens qui gardent le cœur en paix, mais malheureusement, cette consolation-là ne peut s’acheter, ni dans les commerces de proximité, ni sur Amazon.  Alors, que faire ?

Essayons de comprendre le sens de l’huile dont nous parle Jésus

L’huile, c’est ce qui permet à la lampe d’éclairer, c’est ce qui permet d’avoir de la lumière, grâce à laquelle nous pouvons marcher dans les ténèbres. L’huile peut donc symboliser la foi et l’espérance qui sont cette lumière, qui nous permet de trouver un sens au milieu des ténèbres du monde et de notre vie, au milieu du mystère du mal et de la souffrance, de la mort. L’huile c’est aussi le symbole de ce qui se consume pour les autres, de ce qui donne chaleur pour le cœur des hommes. L’huile c’est le symbole de la Foi, de l’espérance et de la charité, le noyau de la vie chrétienne.

Cette parabole nous livre la clef du sens de la vie terrestre : le jour de notre baptême, nous avons été fiancés au Christ, au Fils de Dieu. Saint Paul le dit explicitement : « Car je vous ai fait rencontrer le seul Epoux : vous êtes l’épouse vierge et sainte que j’ai présenté au Christ » (2 Co 11, 2). Ce jour-là, un cierge nous a été confié, signe de cette lumière de la foi, déposée en nos cœurs. La vie devient, ensuite, le temps de l’attente, heureusement supportable car, à chaque messe, Jésus, notre Epoux vient mystérieusement nous assurer et nous nourrir de sa présence.

Frères et sœurs, ne vous privez pas de la messe, là où c’est possible, unissez-vous à la messe dite à la TV ou retransmise sur les ondes, faites des communions spirituelles régulièrement et si l’occasion vous est donnée, dans le cadre de votre sortie d’une heure, allez dans les églises qui sont ouvertes et après vous être préparés, demandez à vos prêtres à pouvoir communier.

Sans la lumière de la foi, l’homme reste une fourmi ou un papillon et se brule les ailes à certaines ampoules. Qui n’a pas la foi ne voit que la descente, une vie en pente. Celui qui a la foi, voit la vie qui avance. N’oublions pas l’exhortation du prophète Amos : « Prépare-toi à la rencontre de ton Dieu » (Amos 4.12)